农业部于2006年10月12日宣布正式启动我国农业行业最高科技成果奖―“神农中华农业科技奖”评审工作。这是在建设现代农业和社会主义新农村的历史背景下，我国农业行业设立的唯一综合性科技成果奖。设立神农奖的目的是：奖励为我国农业科学技术进步和创新做出突出贡献的集体和个人，进一步发挥科技奖励的激励和导向作用，调动广大农业科技工作者的积极性和创造性，激励农业科技工作者不断创新、进步，跟踪和超越世界先进水平。鼓励组织跨地区、跨学科、跨行业的联合科研攻关，推动农业科技多出成果、出大成果，加快科技成果转化与推广。奖励的范围是：农业科学研究成果重点奖励在农业科学研究与开发中取得重大突破，应用后产生了重大的经济、社会和生态效益，对促进产业技术水平提升产生了重大影响的研究成果；农业科普类成果重点奖励那些选题内容或者表现形式、创作手法上有重要创新、通俗易懂、可读性强、普及范围大的科普原创作品和编著作品。

    神农奖办法规定：每年开展评奖一次，每次获奖数量总体在65项左右，一等奖原则上不超过5项，二等奖不超过10项，三等奖约50项。

    奖励评审工作由中国农学会负责，各省区市农业行业管理部门负责统一推荐工作。奖励工作还实行媒体公示制度，对拟获奖项目将进行为期一个月的公示，接受异议投诉并处理。